The Old Spanish National Historic Trail: Geschichte des Weges |
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The Old Spanish National Historic Trail (Zuerst erschienen in der 2004 Sommer-Ausgabe von "Pathways Across America", ein Newsletter veröffentlicht von der Partnership for the National Trail System - PNTS) "The Old Spanish Trail" wurde zum fünfzehnten nationalen historischen Weg erklärt, durch den Kongress verabschiedet und Anfang Dezember 2002 von Präsident George W. Bush unterzeichnet. Dieser Trail verbindet zwei mexikanische Provinzen, die seither durch schwieriges topographisches Terrain und klimatische Extreme getrennt waren. Seit 1776 versuchte man eine Route zu finden, doch erst Antonio Armijo, ein Kaufmann aus Santa Fe, schaffte es im Jahte 1829 eine Strecke erfolgreich zu etablieren. Er führte 60 Männer und 100 Maultiere auf den damals bekannten Pfaden von Trappern und Händlern nordwärts und folgte einer Route, die von den spanischen Padres Dominguez und Escalante mehr als fünfzig Jahre zuvor begangen wurde, als sie aus dem südlichen Utah nach Santa Fe zurückkehrten. Armijos Gruppe markierten dann einen neuen Pfad, der Teile von Jedediah Smiths Strecken von 1826 und 1827 enthielt, sowie Teile einer Route von Rafael Rivera von 1828. Armijo vermied dabei den schlimmsten Teil der Mojave-Wüste, reiste südlich des Death Valley und folgte zeitweilig Bächen und fand Quellen, um seine Gruppe mit Trinkwasser zu versorgen. Er kam in der San Gabriel Mission in Kalifornien mit seiner komlpetten Gruppe an, obwohl die Männer gezwungen waren, während ihrer letzten Tage auf der Trail sich vom Fleisch der Maultiere zu ernähren. In Kalifornien tauschten sie Decken und anderen auf den Packsätteln beförderten Gütern gegen Pferde und Maultiere, die für die Kalifornier nur einen geringen Wert hatten. Mehrere Tausend dieser Tiere Pferde wurden nach Santa Fe zurückgetrieben und wurden dort ein wichtiges Gut für den Handel mit Chihuahua und St. Louis. Es war das erste Mal, dass eine Karawane eine Hin- und Rückreise zwischen Santa Fe und Los Angeles geschafft hatte und der Gouverneur von New Mexico trompetete diese Tatsache sofort seinen Vorgesetzten in Mexiko-Stadt. Es war schließlich eine Landverbindung zwischen diesen beiden Regionen und Santa Fe war nun nicht mehr von den anderen Handelsplätzen abgeschnitten, weil Kalifornien Zugang zu ausländischen Märkten über ihre Seehäfen zur Verfügung stellte. Der internationale Handel zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko über Santa Fe würde durch den gewerblichen Verkehr zwischen Santa Fe und Los Angeles verstärkt werden, ermöglicht durch Armijos Erfolg. Für seine Bemühungen ernannte der Gouverneur von New Mexico Armijo zum "Befehlshaber für die Entdeckung der Strecke nach Kalifornien." Nachrichten von der Öffnung des Handels mit Kalifornien führten zu unmittelbarem Handel zwischen Santa Fe und Los Angeles. Mit wenigen Ausnahmen, wurden jährlich Warentransporte zwischen New Mexico und Kalifornien organisiert, die mexikanische Webarbeiten nach Kalifornien brachten, da dort Schafe knapp waren. Diese tauschte man gegen Pferde und Maultiere ein, die wiederum in New Mexico fehlten. Auswanderer aus New Mexico gelangten in den späten 1830er Jahren über den Spanish Trail nach Kalifornien und Gesetzlose nutzten den Weg, um kalifornische Ranches zu überfallen. Raubzüge, um indiansche Sklaven zu erbeuten wurden alltäglich, und die Opfer wurden an beiden Seiten des Weges verkauft, trotz offiziellem Verbot dieser Praxis. Menschen nutzten den Spanish Trail für eine Vielzahl von Zwecken und im Laufe der Zeit führte dies zur Entwicklung mehrerer Hauptstrecken und zahlreicher Alternativen. "The Old Spanish National Historic Trail Machbarkeitsstudie" identifizierte mehrere Hauptrouten und den Armijo Trail, deren Wichtigkeit für diese Zeit von Bedeutung war. Ein Jahr nach Armijo Reise, 1830-1831, fanden William Wolfskill und George Yount eine andere Route, die zum Teil die gleichen Landmarken verwendet. Ihre Route entlang dem Colorado River nach Needles und stromaufwärts des Mojave River zum Cajon Pass, wurde von späteren Reisenden favorisiert. Einige Trail Nutzer handelten mit den Utes, die so weit im Norden wie Salt Lake lebten und folgten nun einem Weg der mit "North Branch" bezeichnet wird und bis nach Grand Junction, Colorado führte, bevor bevor sie in Richtung Süden abzweigte, um sich wieder mit den anderen wichtigen Routen von Santa Fe über Green River, Utah, zu vereinigen. Mehrere Varianten dieser beiden Strecken wurden verwendet, aber alle kamen im südlichen Utah wieder zusammen, um sich dann wiederum in getrennte Wege aufzufächern ins südliche Nevada und südöstliche Kalifornien. Sie kamen wieder zusammen am Mojave-Fluss, der Reisende zum Cajon Pass führte, dem Portal nach Süd-Kalifornien. Die Gruppe der Hauptwege und ihrer alternativen Routen bilden zusammen den Old Spanish Trail. Die Amerikaner wurden auf den Trail aufmerksam, durch die Publikation von John C. Fremonts Bericht seiner Reise 1844 von Kalifornien in die Vereinigten Staaten, dem Rückweg seiner Expedition nach Oregon für den US-topographischen Korps. Fremonts Bericht war eine Sensation in Washington, wo man bereits unter dem Warenaustausch-Fieber litt. Fremont nahm den Spanish Trail durch Utah. Die Leute gaben der Strecke verschiedene Namen, aber er nannte es den "Spanish Trail" in seinem Bericht und das ist der Name, der seitdem verwendet worden ist. Die Erkenntnis, dass ein großer Bereich der inneren Wüste keine Verbindung zum Meer hatte, nannte Fremont sie in seinem Bericht zuerst das "Great Basin", ein anderer Name, der seitdem verwendet wird. Der Name "Spanish Trail" und dessen Nutzung verfallen nach dem Krieg mit Mexiko, der im Jahre 1848 endete. Es war nicht mehr nötig, mit diesem schwierigen Saumweg Santa Fe mit Los Angeles zu verbinden. Andere, wagenfreundlichere Routen wurden eröffnet. Der Spanish Trail war auch kein Weg der großen Auswanderung in den Westen, Wege im Norden und südlich davon wurden für diesen Wagenverkehr bevorzugt. Spanische Händler setzten den Geschäfte mit den Mormonen in Utah weiterhin fort, aber ab 1853 waren sie dort nicht mehr willkommen. Die neuen mexikanischen Händler waren aus dem Geschäft. Populäres und akademisches Interesse am Trail gab es im Laufe der folgenden Jahrzehnte nur sporadisch. Das Interesse an der Strecke wurde Anfang 1921 wiederbelebt durch die Veröffentlichung eines Artikels von Joseph J. Hill, der Arbeit von Eleanor F. Lawrence, 1930 und 1931, und der Veröffentlichung im Jahre 1930 von George Brewertons "Overland with Kit Carson". William R. Palmer aus Cedar City, Utah, organisierte die "Spanish Trail Association" im Jahr 1946. Diese Gruppe setzte 100 Markierungen entlang der Strecke zwischen Santa Fe und Los Angeles, aber bald nach Erreichen dieser Aufgabe, im Jahre 1950, ließen die Bemühungen nach. 1954 veröffentlichten LeRoy und Ann Hafen aus Utah ihre "Geschichte des Trails". Diese Arbeit inspirierte noch weitere Forschungen, und der WWII Nachkriegs-Jeep machte es möglich, dass eine breite Öffentlichkeit die Wüste erkundete und das Interesse am Trail weiter anstieg. Bemühungen, die Spur wieder zu markieren, ersrtarkten wieder. Anlässlich seines hundertjährigen Geburtstags, markiert Nevada die Fremont-Route in den Jahren 1964 und 1965. In Utah stellte die Emery County Historical Society in den frühen 1990er Jahren Markierungen im Bereich Green River auf, während in der Mitte der 1990er Jahre, Iron County Boy Scouts of America den Weg durch ihr Territorium markierten. Auch unter der Bevölkerung von Grand Junction, Colorado, gab es in den 1990er Jahren neue Energien, den Trail zu identifizieren und zu markieren. Diese Bemühungen erzeugten viel Aufmerksamkeit auf dem North Branch Trail, befeuerten die Diskussionen über den Spanish Trail und seine Bedeutung für die Region. Beginnend im Jahr 1992, wurde von einzelnen Personen, verbunden mit der "Riverfront Commission" in Grand Junction und der "Colorado Board of Parks and Outdoor Recreation", eine Strategie entwickelt, die "National Historic Trail" Bezeichnung zu erreichen. 1993 überzeugten die begeisterten Anhänger des Trails den Senator von Colorado Ben Nighthorse Campbell und seinen Vertreter Scott McInnis den NPS mit einer Studie zur Realisierbarkeit zu beauftragen, den Old Spanish Trail im National Trails-System als National Historic Trail zu führen. Im Jahre 1994 gründeten Colorado Unterstützer die heutige Old Spanish Trail Association (OSTA). Gemeinsam mit den Colorado Delegierten und Senatoren von New Mexico, Utah und Kalifornien hielt diese Gruppe die Gesetzgebung am Leben. Senator Campbell und der Kongressabgeordnete McInnis ist es 1996 gelungen, die Old Spanish Trail Machbarkeitsstudie in die Omnibus Parks und den Public Lands Management Act zu integrieren. Der erste Entwurf der Machbarkeitsstudie, im Juli 2000 ausgestellt, fand zu wenig Informationen und kam zu dem Schluss, dass der Old Spanish Trail nicht von nationaler Bedeutung sei. OSTA mobilisiert seine Ressourcen und entwarf eine Antwort, die die Waage zugunsten der National Historic Trail Bezeichnung kippte. Der NPS-Beirat stimmte dafür, die Aufnahme des Old Spanish Trail in das National Trail System zu empfehlen. Im Juli 2001 veröffentlichte das NPS eine endgültige Machbarkeitsstudie, das der Old Spanish Trail von "Nationaler Bedeutung innerhalb der Thematik der sich wandelnde Rolle der USA in der Weltgemeinschaft und den Themen Handel und Gewerbe, in der Zeit von 1829-1848" ist. Anfang 2002 führte Senator Campbell das Old Spanish Trail Anerkennungsgesetz ein (S 1946). Im Jahr 2002 verabschiedete der Kongress en Entwurf einstimmig. Innenminister Gale Norton wurde angewiesen, einen umfassenden Managementplan sowohl für das Bureau of Land Management als auch für den National Park Service zu erstellen. Beide Agenturen arbeiten nun an der Umsetzung dieses Auftrags, einen Plan für die Verwaltung zu erstellen, nach dem Beispiel des Camino Real de Tierra Adentro National Historic Trail in New Mexico. The Old Spanish Trail Association ist bestrebt, sich bei der Erstellung dieses Plans zu beteiligen. (1) Liz Warren is a past-president of OSTA and is currently serving as President of the OSTA Nevada Chapter. Quelle: Old Spanish Trail Association |
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